れんこん日本一は茨城県。

でも「からしれんこん」はなぜ熊本名物？

先日、お客様と話していて「からしれんこんって熊本名物だけど、れんこんの産地は熊本じゃないよね？」という話題になりました。

そう言われてみると、確かに気になります。

調べてみると、現在のれんこん生産量全国1位は茨城県。国内シェアの約半分を占める、日本一のれんこん王国です。

それなのに、全国的に有名な「からしれんこん」は熊本県の郷土料理。

この理由が、実はとても面白い歴史にありました。

きっかけは病弱だった殿様

時は江戸時代初期。

熊本藩初代藩主・細川忠利公は病弱だったと伝えられています。

忠利公の健康を心配した羅漢寺の玄宅和尚が、栄養価の高い食べ物を探していたところ、れんこんに着目します。

ところが忠利公は、「泥の中で育つものだから」と、れんこんを口にしようとしませんでした。

そこで和尚が考えたのが、れんこんの穴に味噌と和からしを詰め、衣をつけて揚げるという工夫。

これが「からしれんこん」の始まりと伝えられています。

その後、忠利公はたいへん気に入り、細川家では秘伝の料理として受け継がれ、明治維新までは門外不出だったそうです。

だから熊本の郷土料理

つまり、からしれんこんは「れんこんがたくさん採れたから生まれた料理」ではありません。

熊本藩と細川家の歴史の中で誕生し、受け継がれてきた料理だからこそ、熊本県を代表する郷土料理として今も親しまれているのです。

農林水産省でも、熊本県の郷土料理として紹介されています。

お酒との相性も抜群

からしれんこんの魅力は、ツンと抜ける辛味と味噌のコク。

この絶妙なバランスは、お酒との相性も抜群です。

辛口の日本酒なら、からしの刺激をすっきりと流し、米の旨味が味噌のコクを引き立てます。

また、芋焼酎のやさしい甘みは、からしの辛味を包み込み、熊本らしい組み合わせとして楽しめます。

暑い季節には冷酒と、少し涼しくなればお湯割りの焼酎と合わせても美味しい一品です。

「なぜ？」を調べると、お酒ももっと楽しくなる

「れんこん日本一は茨城県なのに、なぜ熊本名物なの？」

そんな素朴な疑問から調べてみると、江戸時代から続く歴史や文化にたどり着きました。

郷土料理には、その土地の風土だけでなく、人や歴史の物語が詰まっています。

お酒も同じ。

一本一本に土地の個性や造り手の想いがあります。

そんな背景を知りながら味わう一杯は、いつもより少しだけ美味しく感じるかもしれません。

ぜひ、熊本のお酒と一緒に「からしれんこん」を楽しんでみてはいかがでしょうか。

最後までお付き合いいただきありがとうございました。

本日のおすすめのお酒です

お酒の写真

イメージ写真